Sur l'emplacement de cette grande école se trouvaient les écuries pour les lignes de bus hippomobiles de la région Est de Paris. L'école du Sud a été construite en 1937 par les architectes Henry Quarez et Gustave Lapostolle qui ont oeuvrés ensemble à Vincennes de 1920 à 1938 pour des particuliers ou pour la Ville (construction de l'Hôtel de Ville et de plusieurs immeubles). À l'origine, il y avait une école de filles et une école de garçons. L'école élémentaire est aujourd'hui située dans l'école des garçons et c'est le Lycée professionnel Jean Moulin qui occupe l'école des filles. À cette époque, on voulait affirmer l'autorité de l'État, c'est la raison pour laquelle on construisait des bâtiments publics massifs. Les architectes ont choisi de décorer les portes d'entrée de l'école avec des abeilles qui symbolisent le travail des enfants en comparant l'école à une ruche.
